Gitを初めて触れると、コミットは「変更を記録する行為」として説明されることが多いかもしれません。しかし、コミットは単なる「上書き保存」や「変更点の記録」以上の意味を持っています。Gitがコミットで扱うのは「差分」ではなく、プロジェクト全体の状態を切り取ったスナップショットです。
この違いを理解することが、Gitを本当に使いこなすための第一歩となります。
なぜ「スナップショット方式」が重要なのか？
昔ながらのバージョン管理システム（SubversionやCVSなど）は、ファイルの変更差分を積み重ねる形で履歴を管理していました。これは、１つ前の状態と比べて「どこが変わったか」を追いかけ続ける仕組みです。
一方、Gitはコミットを行うたびに、今その瞬間の「全ファイルの状態」をまるごと記録します（ただし、実際には重複データは効率的に共有し、ストレージを節約する工夫が施されています）。
この「スナップショット方式」によって、Gitは以下のメリットをもたらします。
- 履歴のわかりやすさ：
各コミットは、その時点のプロジェクトがどういう状態だったかをはっきり示す。
→ 後で過去に戻るとき、状態を正確に再現しやすくなります。 - データの信頼性：
コミットはSHA-1ハッシュで一意に識別され、内容が変わればハッシュ値も変わる。
→ 改ざん防止や誤操作からの復旧が容易になります。 - 柔軟な操作性：
コミット同士をつなぎ合わせた履歴は、有向非循環グラフ（DAG）として表現され、ブランチやマージといった操作が自然でスムーズに行えます。
参考 有向非循環グラフ（DAG）
A → B → D
↓ ↑
C → E
コミットは「プロジェクト全体」を瞬間的に写し取るカメラ
コミットはカメラでの撮影に例えるとわかりやすくなります。
たとえば、あなたがあるWebアプリを開発しているとします。
- 初回コミット：まだ何もない状態を「パシャッ」と撮影。ここから開発が始まります。
- 2回目のコミット：ログイン画面を追加した状態で「パシャッ」。最初の状態がベースにあり、新しいファイルや変更点が追加されます。
- 3回目のコミット：ログイン後のダッシュボードを作成して再度撮影。
このように、コミットごとに「その時点で存在する全ファイルやフォルダの構成」を記録していきます。過去にさかのぼれば、「あの時点はどんなファイルがあって、どんなコードが書かれていたか」を丸ごと再生できます。これは、差分を一枚一枚積み重ねる方法では得られない直感的な操作感と信頼性を生み出します。
コミットオブジェクトが持つ情報：履歴形成のカギ
コミットは「スナップショット」と言いましたが、その正体はGit内部における「コミットオブジェクト」という特別なデータ構造です。このオブジェクトには以下の要素が含まれます。
- Treeへの参照
そのコミットが持つフォルダ構造・ファイルを示すツリー情報。
→ 「どのファイルがどこに存在し、どの内容だったか」を指し示します。 - 親コミットへの参照
直前の状態を示すコミットID（通常は1つ、マージ時には2つ以上）。
→ コミット同士がつながって「履歴」を形成します。 - コミットメッセージとメタデータ
このコミットの意図や変更内容を開発者が記述するメッセージ、および日時や作成者情報。
→ 誰がいつ何をなぜしたのか後から理解できます。
Git内部のデータ構造については↓をご覧ください。
コミットメッセージはチームのコミュニケーションツール
コミットは技術的なデータ構造ですが、同時に開発者間のコミュニケーションにも欠かせません。良質なコミットメッセージは、将来「なぜこの変更が行われたのか」を理解する手掛かりとなります。これにより、チーム全体の理解や生産性が向上します。
良いコミットメッセージとは？
- 何を変えたのか、なぜ必要だったのかを明確にする。
- シンプルでわかりやすい文章にする。
- 将来の自分や他者が読んだときにも意図が伝わるように心掛ける。
まとめ：コミットを「状態の記録装置」として捉えよう
コミットは、単なる変更履歴ではなく、プロジェクトの状態を逐次撮影し、独立したスナップショットとして残す仕組みです。この理解があれば、次のような利点が得られます。
- 履歴管理が直感的：どの時点の状態にも正確に戻れる。
- コードの信頼性が向上：改ざん防止や復元が容易。
- チームワークが円滑化：明確なメッセージでコミュニケーションがスムーズ。
次回（「3. ブランチの仕組み」）では、これらのコミットを指し示す「参照ポイント」としてのブランチを深く掘り下げ、Git特有の高速で柔軟な開発フローの秘密に迫ります。
