ポリモーフィズムとは？3分でわかりやすく解説

ポリモーフィズム（多態性）とは、「同じ名前のメソッド（命令）でも、呼び出す対象（オブジェクト）によって異なる動作をする」という仕組みです。言い換えると、ひとつの命令でありながら、使う対象によって全く違う働きを実現できるという点が、ポリモーフィズムの大きな特徴です。

このページではオブジェクト指向プログラミングにおいて重要となる概念の１つ「ポリモーフィズム」について順を追って１からわかりやすく解説します。

ステップ１：基本の考え方
より身近な例でイメージする
ポリモーフィズムがなかったら…？
1. 個別の対応が必要に
2. 保守性や拡張性の低下
ポリモーフィズムの利点
まとめ

ステップ１：基本の考え方

クラスとオブジェクト

クラスは設計図。たとえば「動物」というクラスがあるとすると、その設計図から実際の「犬」「猫」などのオブジェクトが作られます。

参考　Javaのクラスとは？

継承とオーバーライド

継承により、あるクラス（親クラス）の機能を引き継ぎ、新たなクラス（子クラス）を作成できます。
子クラスは親クラスのメソッドをオーバーライド（上書き）して、固有の動作（例：犬は「ワンワン」、猫は「ニャーニャー」）を実現します。

参考　Javaクラスの「継承」とは？

具体例：動物クラスの場合

以下のコードは、親クラス Animal と、子クラス Dog（犬）、Cat（猫）の例です。（サンプルとしてJavaで示します。）

// 親クラス Animal
class Animal {
    public void makeSound() {
        System.out.println("動物の鳴き声");
    }
}

// 子クラス Dog（犬）
class Dog extends Animal {
    @Override
    public void makeSound() {
        System.out.println("ワンワン");
    }
}

// 子クラス Cat（猫）
class Cat extends Animal {
    @Override
    public void makeSound() {
        System.out.println("ニャーニャー");
    }
}

上記の例では、Animal クラスの makeSound() という同じメソッドが、実際にどのオブジェクトか（犬か猫か）によって異なる動作をします。たとえば：

Animal myAnimal = new Dog();
myAnimal.makeSound();  // 出力：ワンワン

myAnimal = new Cat();
myAnimal.makeSound();  // 出力：ニャーニャー

より身近な例でイメージする

リモコンの「電源ボタン」を例にポリモーフィズムを語ってみると・・・

考えてみてください。リモコンの「電源ボタン」は、対象がテレビの場合はテレビをオン・オフし、エアコンの場合はエアコンを動かしたり止めたりします。同じ「電源オン」という命令なのに、機器ごとに全く違う働きをするのです。
これと同じように、プログラムでは同じメソッド（例：「鳴く」）が、オブジェクトごとに適切な動作（犬はワンワン、猫はニャーニャー）をするのがポリモーフィズムです。

ポリモーフィズムがなかったら…？

個別の対応が必要に

現実の場合:
もしリモコンの電源ボタンが、テレビとエアコンで同じ働きをしなかったら、機器ごとに別々のリモコンを用意しなければなりません。
プログラムの場合:
ポリモーフィズムがなければ、各オブジェクト（動物）ごとに「これは犬だからワンワン」、「これは猫だからニャーニャー」と、都度条件分岐（if文など）で処理を分ける必要があり、コードは非常に複雑になってしまいます。